Transformação digital na indústria alimentar

A indústria alimentar atravessa um momento decisivo: exige maior eficiência, rigor na qualidade e rastreabilidade total. A Indústria 4.0 fornece o suporte tecnológico com a implementação de sistemas inteligentes que transformam as fábricas tradicionais em ambientes conectados e orientados por dados. Entre essas tecnologias, destaca-se o MES (Manufacturing Execution System), peça fundamental para operacionalizar e controlar a produção em tempo real.

Desafios típicos do setor alimentar

Num contexto onde cada lote de produto pode implicar diferentes ingredientes, receitas e requisitos de segurança alimentar, manter uniformidade, fiabilidade e conformidade é crítico. A produção alimentar exige controlo rigoroso dos parâmetros (temperatura, tempo, dosagem), conhecimento exato da origem das matérias-primas e documentação completa para auditorias e certificações (IFS, BRC, HACCP, ISO 22000…).

O MES e o seu papel central

Um MES serve de “cérebro operativo” da fábrica, fazendo a ligação entre software como o ERP (planeamento global) e os sistemas de controlo e automação (PLC, SCADA). Entre as suas principais funções, destacam-se:

• Monitorização em tempo real: coleta automática de dados de máquinas, parâmetros de processo, lotes e desvios.
• Rastreabilidade total: regista, desde a receção dos insumos até ao produto final, tudo o que é necessário para identificar pontos críticos e garantir a segurança alimentar.
• Gestão da qualidade e conformidade: inclui registos digitais de testes, análise estatística e alertas imediatos quando surgem desvios.
• OEE e KPIs: fornece indicadores como OEE, rendimento ou tempos de paragem, base para aumentos sucessivos de eficiência.
• Integração com IoT, blockchain, IA: aproveita dados de sensores para otimizar processos, prever falhas e reforçar transparência (ex.: blockchain para rastreabilidade).

O resultado percebido pelas organizações é evidente: redução de desperdício, custos, tempos de setup, falhas. Ao mesmo tempo, registam-se ganhos de produtividade, qualidade e cumprimento de tempos de entrega.

Flow M: MES da FoodInTech orientado para o setor alimentar

A FoodInTech – através da solução Flow Manufacturing ou Flow M – apresenta‑se como um MES concebido especificamente para a indústria alimentar. Tendo os seguintes objetivos:

• Controlo ao minuto dos processos, logística e qualidade.
• Integração total com dados de fábrica, armazém e laboratório.
• Custeio ABC, para apurar custos de fabrico por cadeia produtiva.
• Interface intuitiva, facilitando a recolha de dados e supervisão completa.

Reforça-se a crescente importância do MES no sector: a utilização de um MES faz com que exista uma redução de desperdício, de tempos de paragem, rastreabilidade total, maior conformidade e capacidade de resposta rápida a variações ou lançamento de novos produtos.

Segundo dados da MESA International, a média anual de melhoria de custo total por unidade produzida é de cerca de 22,5%, e os prazos de entrega melhoram 22% em On‑Time‑Completed‑Shipments.

Benefícios da utilização do Flow M

1. Rastreabilidade e segurança alimentar: registo automático de lotes, ingredientes e fases, facilitando recolhas e auditorias.
2. Qualidade garantida: recolha de dados em tempo real e alarmes automáticos evitam desvios e garantem os padrões exigidos.
3. Otimização contínua: dashboards com OEE e alertas sobre máquinas com desempenho abaixo da média ajudam a planear manutenção e controlar recursos.
4. Credenciação e conformidade: implementações como a da Nortesea (transformadora de pescado) demonstram uso eficaz do Flow M para desmaterializar os requisitos da norma IFS Food 6.1, centralizando documentação e processos num único sistema (ciencia.ucp.pt).
5. Integração total e redução de erros: ligação nativa ao ERP/SCADA, evitando introduções manuais e assegurando consistência dos dados.
6. Interface simples: front‑office para recolha de dados no chão de fábrica, e back‑office para gestão central – reduzindo barreiras tecnológicas às equipas.

O papel do Flow M na Fábrica Digital

No sector alimentar, a indústria digital exige sistemas capazes de gerir operações em tempo real, garantir rastreabilidade total, suportar normas rigorosas e impulsionar a eficiência. O MES assume uma posição central nesta mudança, sendo a solução técnica que operacionaliza todos os requisitos da Indústria 4.0.

O Flow M destaca‑se ao juntar a robustez de um MES especializado, interface amigável, integração backend, capacidade de desmaterializar certificações e dados comprovados sobre ganhos operacionais. Implementado com planeamento e envolvimento de colaboradores, representa uma solução eficaz para colocar as fábricas portuguesas à frente em qualidade, eficiência e cumprimento regulatório.

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